Lo stato di salute delle montagne è un indicatore fondamentale dello stato di salute generale del pianeta.
Infatti, le montagne sono ecosistemi fragili e quindi molto sensibili al variare dei fattori esterni ed interni, come ben sintetizzato nella risoluzione dell’Assemblea Generale dell’ONU nella 78° sessione plenaria riguardante lo Sviluppo Sostenibile in Montagna (UN, A/Res/62/196, 2008):
“Le montagne forniscono informazioni sul cambiamento globale attraverso fenomeni come la modificazione della biodiversità, il ritiro dei ghiacciai montani e i cambiamenti nel bilancio idrologico stagionale, che possono avere conseguenze sulle maggiori fonti di acqua dolce del mondo. L’iniziativa sottolinea la necessità di intraprendere azioni per minimizzare gli effetti negativi di questi fenomeni. Lo sviluppo sostenibile delle montagne è una componente chiave per il raggiungimento degli Obiettivi di Sviluppo del Millennio in molte regioni del mondo”

Inoltre, la relativa lontananza delle montagne dalle zone più intensamente popolate ed industrializzate, ne fanno siti ideali per il monitoraggio dei cambiamenti climatici.
Per questo motivo un importante contributo allo studio dell’impatto dei cambiamenti climatici è atteso da un progetto a regia italiana, il Progetto SHARE - Stazioni ad Alta Quota per la Ricerca sull'Ambiente, coordinato dal comitato Ev-K2-CNR , che ha lo scopo di promuovere osservazioni scientifiche in continuo in regioni chiave d'alta quota.