Avrete certamente notato che i temporali, specialmente nella “bella stagione” avvengono spesso nel pomeriggio e quasi sempre alla stessa ora. A cosa è dovuto ciò? Molti chiamano i temporali dell’estate “temporali di calore” infatti sono dovuti in questo caso al sollevamento della massa d’aria; l’aria calda è meno densa, più leggera e quindi tende ad andare verso l’alto se l’atmosfera presenta caratteristiche di instabilità. La massa d’aria comincia sollevarsi, se non intervengono altri fattori dinamici, quando la temperatura nei bassi strati dell’atmosfera raggiunge un certo valore, quando cioè la temperatura al suolo raggiunge quella che viene definita temperatura convettiva o temperatura di attivazione.
La temperatura convettiva è la temperatura che deve raggiungere lo strato
d’aria prossimo al suolo affinché possa raggiungere per ascensione adiabatica il
livello di condensazione convettiva senza forzanti dinamiche. Ecco quindi che quando la massa d’aria in prossimità del suolo raggiunge, ad esempio, i 27-28 gradi (questo valore dipende dal grado di instabilità dell’atmosfera) valore che mediamente su registra più o meno allo stesso oraio, l’aria umida comincia a sollevarsi per dar luogo a nuvole e poi eventualmente a temporali.